Las mujeres con óvulos (u oocitos) de baja calidad podría duplicar su posibilidad de quedarse embarazadas mediante fertilización in vitro si se les suministra melatonina, según resulta de una investigación. El trabajo fue presentado al Congreso Mundial de Fertilidad celebrado en Munich en septiembre de este año.
A pesar de los grandes avances en la tecnología de reproducción asistida, la baja calidad de los oocitos sigue siendo un problema importante en la infertilidad femenina” dijo el Profesor Hiroshi Tamura de la Yamaguchi University Graduate School of Medicine, en Japón que dirige la investigación. “Hasta ahora no se había establecido un tratamiento práctico y efectivo para mejorar la calidad de los ovocitos”.
Altos niveles de agentes oxidantes – un tipo de compuesto químico- en los fluidos foliculares que rodean al óvulo indican si una mujer tiene una baja calidad de oocitos. Estos pueden “estresar” y dañar el oocito. El equipo tomó uno de esos agentes, conocido como 8-OHdG y midió sus niveles en muestras de fluidos foliculares. Se midieron también los niveles de melatonina, que es conocida por sus efectos antioxidantes.
El equipo encontró que, a medida que la concentración de melatonina en los fluidos aumentaba, el nivel de 8-OHdG disminuía, lo que les llevó a pensar que la melatonina estaba relacionada con la reducción de agentes oxidantes. Confirmaron este descubrimiento en ratones, y encontraron que añadir melatonina paracía reducir el daño al óvulo causado por los agentes oxidantes.
Posteriormente, el grupo utilizó una muestra de mujeres que iban a ser sometidas a un tratamiento de fertilización in vitro en la Yamaguchi University Graduate School of Medicin para ver si estos descubrimientos podían tener un efecto real sobre la fertilización in vitro. Las mujeres que no conseguían quedarse embarazadas debido a su baja calidad de oocitos tras un ciclo de fertilización in vitro fueron divididas en dos grupos- a 56 mujeres se les suministró 3 mgr de melatonina antes del siguiente ciclo de fertilización in vitro y otras 59 mujeres recibieron sólo el procedimiento estándar sin melatonina.
El equipo de investigación encontró que el tratamiento con melatonina incrementaba significativamente la concentración de melatonina en los folículos de las mujeres y significativamente disminuían las concentraciones del dañino 8-OhdG. Sus resultados mostraron un 50% de los óvulos de las mujeres que tomaron melatonina pudieron ser fertilizados con éxito, a diferencia del 22,8% de los del grupo de control. Cuando los óvulos fueron transplantados al útero, el 19% (11 de las 56) de las mujeres se quedaron embarazadas, frente al 10,2% (6 del total de las 59) del grupo control. El trabajo fue publicado en el Journal of Pineal Research
'Este trabajo necesita ser confirmado, pero creemos que el tratamiento con melatonina puede ser una opción importante para mejorar la calidad de los oocitos en mujeres que no pueden quedarse embarazadas por su baja calidad de oocitos, dijo el Profesor Tamura. “Nuestro siguiente paso es analizar exactamente cómo las espacies reactivas al oxígeno dañan el oocito y como la melatonina reduce el estrés oxidativo en el oocito.”
El Profesor Russel Reiter del UT Health Science Center, de San Antonio, en Texas, como co-autor del trabajo, está de acuerdo. Comentó a Bionews ' Es importante que este trabajo sea confirmado de forma independiente en una muestra mayor de sujetos”. Pero añadió que este descubrimiento “ tiene mucho sentido”, ya que la melatonina ha demostrado su papel protector en muchas células y tejidos diferentes frente al daño oxidativo – el mismo tipo de daño que sufren los oocitos.(Traducción del original publicado en inglés)
En el mismo sentido en un reciente estudio Rizzo y col (2010) han demostrado que la melatonina combinada con el insositol y el ácido fólico parece mejorar la calidad de los oocitos en mujeres con una baja calidad de oocitos.
(Eur. Rev.med Pharmacol Sci , 2010 Jun; 14 (6):555-561. Effect of the treatment with myo-inositol plus folic acid plus melatonin in comparison with a treatment with myo-inositol plus folic acid on oocyte quality and pregnancy outcome in IVF cycles. A prospective, clinical trial