MELATONINA Y CANCER



El 4 de febrero la OMS celebra una jornada de reflexión acerca de una de las enfermedades más extendidas: el cáncer. El lema de este año “Prevenir es posible”, pretende llamar la atención al hecho de que entre el 30-40% de los cánceres se pueden prevenir. Este dato junto a los datos que demuestran que un diagnóstico precoz asegura la curación de un tercio de los casos, muestran un panorama esperanzador en un futuro próximo.

Son muchos los estudios  que a lo largo de los últimos años han ido acrecentando la bibliografía acerca de la relación entre la melatonina y su papel en la prevención y el tratamiento del cáncer.

De una parte, ha quedado establecido que la ruptura del ritmo circadiano es un factor para la aparición del cáncer, algo notorio en algunos colectivos, al alterarse la producción de melatonina que, como hormona maestra regula muchos procesos biológicos. La privación crónica del sueño ha quedado también establecida como un factor en el desarrollo del cáncer, tal y como parecen reflejar muchos estudios.

Pero más allá de su importancia como protectora del cáncer la melatonina ha demostrado un papel interesante en el tratamiento del cáncer. Son numerosos los estudios, tanto en animales como en humanos que han demostrado que la melatonina es capaz de inhibir la tasa de crecimiento de células tumorales. Además por su alto poder antioxidante limita las lesiones oxidativas que provocan los tumores. Es por ello que la la melatonina se ha integrado como tratamiento coadyuvante en el tratamiento de diferentes tipos de cáncer. Como decíamos, el uso de melatonina en estos casos tiene objetivos diversos, desde reforzar la eficacia de los tratamientos habituales,  a disminuir los efectos secundarios de las terapias convencionales, ayudando por ejemplo a luchar contra los efectos secundarios tóxicos de la quimioterapia y radioterapia

Bibliografía:

Melatonin in the treatment of cancer: a systematic review of randomized controlled trials and meta-analysis (2005). Mills E, Wu P, Seely D, Guyatt G. J Pineal Res. 2005 Nov;39(4):360-6.

La privación crónica del sueño: un factor de riesgo de cáncer. Marco Venegas1, Óscar Gamboa1

1 Grupo Investigación Clínica, Instituto Nacional de Cancerología, Bogotá, Colombia.      Rev Colomb Cancerol 2008;12(1):43-46

 



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