Aversa S, Pellegrino S, Barberi I, Reiter RJ, Gitto E.     J Matern Fetal Neonatal Med. 2011 May 11

Neonatal Intensive Care Unit, Department of Pediatrics, University of Messina, Italy.

Las especies reactivas del oxígeno (ROS) juegan un papel crítico en la patogénesis de diferentes enfermedades durante el embarazo y el período perinatal. Los recién nacidos son más propensos al estrés oxidativo que posteriormente en la vida. Durante el embarazo, el aumento de la demanda de oxígeno aumenta la tasa de producción de ROS y las mujeres, incluso durante embarazos normales, sufren un estrés oxidativo elevado en comparación con las mujeres no embarazadas. La generación de ROS también se incrementa en la placenta durante la preeclampsia. La melatonina es un agente limpiador  de radicales libres muy eficaz directa, antioxidante indirecto y agente citoprotector en el embarazo humano, y que parece ser esencial para un embarazo exitoso. Esto sugiere un papel de la melatonina en la reproducción humana y en las patologías neonatales (asfixia, síndrome de dificultad respiratoria, sepsis, etc.) Esta revisión resume el conocimiento actual sobre el papel de la melatonina en el embarazo humano y en el recién nacido. Numerosos estudios coinciden en que una terapia con melatonina a corto plazo es muy efectiva para reducir las complicaciones durante el embarazo y durante el período neonatal. No se ha informado de toxicidad significativa o de efectos secundarios relacionados con el tratamiento de melatonina a largo plazo en niños y adultos. El tratamiento con melatonina puede resultar en una amplia gama de beneficios para la salud, incluida una mejora en la calidad de vida y una reducción en los costes  de atención sanitaria.